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    薛讷无奈而笑，打开了密册，将前面的密语展示与他。袁公瑜嘴里发出“吁嘘驾”等音，让自己的马与薛讷的坐骑靠得更近，探头而视：“这……难道是反语密文？”

    薛讷点头道：“不愧是袁府君，一眼就看穿了其间的关窍。昔三国大儒郑玄之徒孙叔然著《尔雅音义》，反语便由此始。胡语姑且不论，但凡我朝之语言，都由声与韵两部分构成。故此，只要将所有的声与所有的韵排列组合，便可组成万千唐文，正如阴与阳可构成世间万物一样。军中用来传递机要的密文，也多参考反语，在此基础上进行改造，借以提升其保密性。”

    “是了，本官多年前曾忝居安西副都护一职，当时所用的密文便与此颇为类似，故而本官如此猜测。可是这书上余部所载亦非声字与韵字，根本不能拼出字来呀？”袁公瑜仍疑惑不解。

    “一切机巧便在开头这两句诗上”，薛讷说着，伸手指向密文册展开的第一页，“若是寻常诗作，这上下阕的字无论如何都要押同一个韵才对，可袁府君看这第二首诗，韵脚完全对不上。后来我受‘合符’二字启发，再细看这两首诗的上阙，一首含有全部的声，一首含有全部的韵，便明白了其中的关窍。因此，若欲解开谜面，只需将下阙中的字，替换为上阙中同一位置的字，再将其声韵结合便可。”

    袁公瑜细细读起这两首诗来，如有醍醐灌顶：“薛明府神断啊！看来本官这个司刑少常伯得让贤了啊！”

    袁公瑜说罢，爽朗大笑起来，边笑边拍着薛讷单薄的肩背，此人曾带兵打仗，掌力不凡，薛讷身量瘦削，差点被他拍下马去，令袁公瑜十足尴尬，赶忙致歉：“啊，对不住，薛明府无恙罢。”

    薛讷咳嗽了几声，抓稳马缰笑道：“是下官之过，虽生在将门，还未曾有机会带兵打仗，亦未能在沙场上精进武艺、强健体魄。若是能像袁府君这样，文能提刑断案，令司刑清明；武能秣马厉兵，走月氏，降日逐，便此生无憾了。”

    “薛明府切莫妄自菲薄，你年少有为，又生于将门，只消心里有家国，必然可以为大唐，为华夏鞠躬尽瘁，宏图大展不过是时机问题，实在不必过谦。”

    薛讷赧然而笑，想起心中有个疑惑，或许可以请袁公瑜解答，便复问道：“对了，下官还有一事相问。袁府君曾做过安西副都护，可能与下官说说，在我们安西四镇里，那些突厥遗族生活过得如何？”

    想来薛讷如此问是欲了解些史元年的线索，如实道：“薛明府也知道，我们华夏泱泱三千余载，自昔日赵武灵王‘胡服骑射’，重用楼烦、匈奴官吏，优厚北方草原至今，一直是互融互通，农耕与游牧并举，就连我们高祖、先帝与当今圣上，身上亦流有鲜卑血统。我大唐建立安西都护府，统领西部四镇，自然也是为了让天下升平，边民安居，贸易顺畅无阻。这一十三年来，安西四镇一改往日战祸频仍面目，太平安然。**虽然驻扎在西域，却从不横征暴敛、苛待百姓，军粮皆由驻军自己屯田而出，不占草场，不征牧地，兵士秋毫无犯。莫说是中原人，当地的铁勒人与突厥遗族，皆认为日子比从前不知好上多少，诚心诚意尊称我大唐主君为‘天可汗’。唯有那些颉利可汗的亲眷，失了势力，没了权势，不肯善罢甘休，说白了不过是为了一己私欲罢了。”

    听完袁公瑜的话，薛讷叹道：“看来史元年便是这些人中的一个了，不甘于失了权势，才参与谋划起颠覆大唐之事来。”

    “等等，史元年虽然参与了弘文馆别院一案，杀人行凶，可并没显示他要造反啊？难道薛明府参透了他的计划？可否详述？”袁公瑜心生疑窦，急切问道。

    “下官还未有实据，但别院案已明晰，却并未找回《推背图》，说明《推背图》对于史元年还有不小的用处。一本记载大唐国祚的预言书，被一个捅出惊天大案，心怀不臣的宵小之徒握在手里，除了拿来造反，还能干什么呢？”

    正值圣灰节斋戒期伊始，来自洛阳城各处的景教教徒纷至沓来，在通济坊的景教天主堂外排起了长队，其间胡汉夹杂，用不标准的洛阳、长安官话攀谈着，其乐融融，正是大唐包容并蓄的佐证。

    教堂开门后，他们一个接一个，有秩序地进入堂内，接受大胡子司祭的“圣灰”，双目紧闭祈祷，而后在司祭的指示下，走向悬挂着天皇天后画像的白墙，叩头跪拜，心满意足地礼成而去。

    与言笑晏晏的教徒不同，一头配面纱的女子没有走入正堂，而是步履匆匆地消失在长长走廊的尽头，那里有个仅能容一人侧身通过的阴暗间隙，藏在圣母像背后，极其不易察觉，其下则豁然开朗，乃是个可容纳百余人的圆形地窖。

    就在方才，一场盛大的集会在此处悄然举行，此时此刻，发起者史元年坐在圆台正中，还沉浸在方才振臂一呼，应者如云的欢愉里。

    “波黎”，那女子款款上前，虽然戴着面纱，依然看得出她美貌非常，正是阿娜尔，与史元年的踌躇满志不同，她满脸愁容，欲言又止道，“波黎，那些人方才对你唯命是从，但我听他们出了门去，嘴里还偷偷念叨着‘天可汗’。波黎，我好担心，我怕那起子人只是图钱，面上恭敬，实则首鼠两端，心里还向着唐人，万一……”

    “够了！”阿娜尔这话，犹如向一块炙热的烙铁上破了一瓢冷水，惹得史元年心烦不已，乜斜了她一眼，负气道，“你怕，我理解，说了先送你出洛阳，你又不肯，一直在这里说这些丧气话。你方才看不见吗？那些人与我一样，也渴望回到草原去，回到那自在驰马的生活，而我正是他们认定的新可汗。阿娜尔，我一定能恢复祖上的荣光，那些人是为了钱财利益，我如何不知？唐人有话说‘人为财死鸟为食亡’，无可厚非，等到我的军旗打出那一日，他们听说安西四镇皆已沦陷，再看到我麾下所向披靡的胡兵，便会知道未来的洛阳长安是谁的天下！你若不信我，大可找那些觊觎你的男人嫁了，我史元年……绝不阻拦。”
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