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    姜言意和封朔打道准备回去时,老叟拎着三坛酒追出来。

    封朔颇为意外的挑了下眉，道：“你这是打算赠与我的？”

    老叟分出一坛递给他：“这坛是给你的，剩下的两坛你帮我跑个腿,送到十里岗去。”

    姜言意不知十里岗是何处,但封朔听到这个地名，眉头皱了皱。

    老叟道：“守在那里的将士十天半个月都吃不上一顿热饭,天天啃冷荞面饼子，这么冷的天,不喝点酒,身上暖和不起来。”

    封朔没说什么,接过了那三坛酒。

    老叟又对姜言意道：“丫头订的酒水,老头子缓几天给你送来。”

    他这里偏僻，姜言意怕他不方便运送酒水过来,便道：“您给我个日期，我直接叫人过来运便是，省得您麻烦。”

    老叟笑道：“不麻烦,正巧进城去窜个门。”

    姜言意只当这老叟是还有故人在西州城，封朔听到他的话,眼底却飞快闪过一抹什么。

    去十里岗还得往郊外走一段路,二人驾马离开梅林,路过一个村落时,沿途都是黄土垒成的低矮房屋,很难在外边见到人,便是有贪玩在外面的孩子,个个也衣着单薄，面黄肌瘦，几乎是皮包骨,搓了个雪团送嘴里啃着。

    见到他们骑马路过，孩童们大多是怯生生躲开。

    姜言意以为自己之前在城南看到的那些人家已经够贫苦了，看到这个村落，才知道自己还是把这个世界的苦难想得太轻了些。

    封朔坐在她身后，姜言意看不清他面上是一副什么样的神情，只听他嗓音有些低沉，“没打仗这些人尚且活得艰难，世道一乱，他们还不知是个什么活法。”

    西州是块贫地，主城内的繁华尚且只比得上别的州府一些小镇，郊外的村落贫瘠更是刻进了骨子里，不是一朝一夕就能改变的。

    这一路封朔都很沉默。

    十里岗在村落后面，远远能看到哨楼上燃着火盆，用茅草搭建的棚顶覆了厚厚一层积雪，因为火盆子的缘故，升上去的热气化开了一团积雪，露出枯黄的茅草。

    两个哨兵缩着脖子站在哨楼上，远远瞧见他们骑马走近，举着弓箭喝了一句什么，封朔比划了一个手势，两个哨兵这才放下弓箭。

    哨楼下也燃着一个火堆，三个哨兵抱着胳膊缩在一起，火堆上方架着一口锅，锅里煮着雪，天寒地冻的，湖水都结冰了，他们想喝水只能把雪给煮化。

    其中一个哨兵在火堆里翻烤饼子样的东西，不知是被烤焦的还是饼子原本就是黑乎乎的，哨兵把烤好的饼子递给两个同伴，沾上了炭灰他们也没介意，囫囵嚼了吞下。

    封朔独自下了马，拎着酒坛子过去。

    哨兵们是最底层的将士，没机会见到封朔，并没有认出他来，先前见他打的手语是军中通信用的，只当他是个小将。

    封朔把三坛酒递过去时，哨兵头子乐道：“不是只买了两坛么？”

    封朔拍了拍他的肩：“剩下一坛当是赠与你们的，不可豪饮误事。”

    哨兵头子冻得龇了龇牙，拢着脏兮兮的兵甲棉袍道：“小将军放心，咱们兄弟几人，这个月都得指望着靠这几坛酒夜里暖身子，若是只管痛快去喝，隔天夜里怕是得冻死在这里。”

    封朔听他这般说，眉峰微敛，问：“军粮可够？”

    正在烤饼子的哨兵答道：“粮食是够，只不过粗荞面饼子放久了，冻得跟石头一样硬，得在火里烤一烤才能入口。”

    他们说话声极大，姜言意在马背上也听得清晰。

    几个哨兵烤的那黑乎乎的饼子她也看到了，在灰堆里捡起来，焦糊得跟什么似的。

    这样严寒的天气，吃点热乎乎烫嘴的东西胃里才舒坦得起来，守在这里的哨兵是没那个条件了。

    她在打量哨楼那边时，几个哨兵也时不时偷偷打量她，是那种没有恶意纯属好奇的目光。

    这地方偏僻，天寒地冻的，连只野兔都不愿出洞，哨兵们几乎没机会见到年轻的姑娘，姜言意斗篷宽大，帽子也几乎遮住了她半张脸，但娉娉婷婷往马背上一坐，自成一道风景。

    哨兵头子笑问封朔：“马背上的是小将军的新夫人？”

    在他们看来，也只有新婚燕尔的小夫妻，才会在这样的大雪天出城赏雪。

    “夫人”两个字落在封朔耳中格外中听，他侧头看了姜言意一眼，嘴角噙着一丝他自己都没察觉的笑点了头。

    哨兵们不无艳羡地道：“小将军可真是好福气，祝小将军和夫人百年好合。”

    一朝从了军，生死前程都是拿命去搏，今朝还能坐在这里啃几个焦糊的饼子，明日兴许就血溅沙场也不一定。等退了行伍，攒些银钱娶一门亲，生个大胖小子，常在父母膝下尽孝便是他们最大的奔头。

    封朔说了句：“多谢。”

    回去时，姜言意便问封朔：“你们在那边聊什么？”

    一开始声音大她还能听见，后面声音小下去了，她就听不见了，只不过那几个哨兵看了她好几次，似乎在笑着跟封朔说什么。

    封朔撒起谎来脸不红心不跳：“在谈驻边防守的事。”

    姜言意虽有疑虑，但也成功被带过了话题，她想起那些哨兵烤的焦黑饼子，问：“军营里何不直接发配粮食给这些偏远哨楼的哨兵，让他们自己煮吃的。”

    封朔回了两字：“麻烦。”

    哨岗那般多，一旦给粮食，那么油盐也得配给，这不是一项小工程，而且一旦有异动，哨兵都得尽快赶回报信，身上揣着饼子，什么时候都能吃。若是发粮食让他们自己煮，锅只有一口，若碰上个什么意外，指不定就有哨兵得饿肚子。

    历朝历代的经验教训总结下来，分发做好的面饼子才是最明智的选择。

    姜言意感慨道：“这些在哨楼驻防的将士也挺辛苦的。”

    封朔嗓音里说不上是沧桑还是冷硬：“有得吃还不是叫苦的时候。”

    当年南境明翰国攻破边城，断了粮道，树皮草根他都跟着亲兵们啃过，若不是还有一丝残存的理智在，怕是得生啖死去的同袍血肉。

    姜言意曾在西州大营待过一段时间，也知道最底层的将士都不容易，作为一个军营的掌权者，封朔已经尽自己所能去让普通将士吃得饱了，但还想吃得好，这肯定是办不到的。

    他供养的是二十万大军，不是几百几千人。

    姜言意突然想起后世的方便面来，不管是干吃还是泡水吃都能果腹。

    其实在她原来生活的朝代，在汉朝时候也有古代版的“方便面”，乃淮阴侯韩信所发明，称为“踅（xué）面”。
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