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    那女子见他似乎有所顾忌，随即淡然一笑，道：“放心吧，我并无恶心，只是想尽我所能救这婴孩而已。”

    王敬祖微一皱眉，沉吟了片刻，这才道：“姑娘误会了，救人本就为我医者职责，并非在下心存芥蒂，不愿借给姑娘，只是世间是否真有《脉络胫经》一书，都是两说之事，在下又如何能借予姑娘。”

    那女子听言暗自奇怪，问道：“此话怎讲？”

    只听王敬祖道：“不瞒姑娘，这卷《脉络胫经》确与我家先祖的一个传说戚戚相关，在下也只是曾听先父提起过。“言至此，王敬祖又折转了回来，将药箱放在桌上，从旁取了个水碗，倒了一碗水喝下，这才徐徐道来：”那是在下年幼之时曾听先父说的一段故事……在百余年前，玉延祖师还只是个药童之时，有一日祖师进云梦山中采药，遇到一名老者，老者赠书两卷给祖师，一卷名为《万毒录》，另一卷便是这《脉络胫经》。祖师心地善良，见《万毒录》中记载都是施毒害人的法门，便将其弃之而不顾，从此专心研习《脉络胫经》，三十年终有所大成，随后悬壶济世，开经讲学，直到祖师晚年，遇到一名病人，身患顽疾，皮肤溃烂不堪，满身毒疮，祖师竟对其病症束手无策，长叹一声，只觉得自己虽然救人千万，但始终医不足道，便起退隐之心。有一日又入云梦山中，居然又遇到了那名老者，祖师问那老者何以自己学不足用，那老者却只是笑了笑，反问道：‘一桶清水，一桶浊水，你该如何使用？’祖师想了想，答道：‘清水可饮，浊水可用来清洗手足。’那老者点了点头，又问：‘你若见到强人劫人钱财，淫辱妇孺，是上前与那强人相搏呢？还是转身就此离去？’祖师听言想也不想，回道：‘救人遇难，当义无反顾，自然是上前与那强人相搏。’那老者哈哈一笑，言道：‘你不懂得如何使剑，又想仗剑救人，自然是无济于事。’言罢，转身离去，祖师听言大彻大悟，便回到家中，从此苦心专研《万毒录》，只可惜祖师年事已高，《万毒录》中所载奇花异草，毒虫毒物何止千万，祖师始终未有所成，最终将《万毒录》传予祖师晚年所收的入室弟子钟语凡，就此郁郁而终，至于《脉络胫经》，祖师仙逝之后便再无音讯，从此失传。”

    那女子听言眉头微皱，问道：“如此说来，你从未读过此书？”

    王敬祖摇头道：“在下福浅，无缘读此奇书。”

    那女子沉思片刻，随即轻轻点头，言道：“既然如此，那我这便告辞了，多有滋扰，还望见谅。”

    王敬祖听言亲送那女子出府，心道，看来这位姑娘也并非无理之人，只是不拘于礼节，性子倒与我那瑞儿又几分相似。

    那女子从王家出来，仰头望向天边的太阳，沉吟不语，半晌，才又低头看了看怀中婴孩，喃喃自语道：“看来非得去找那个人了……”言罢，抱着婴孩出城而去，行至郊外无人之处，身形一遁，竟化作一屡红光，往西边的云梦山方向飞去了。


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