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    乘着夜色，奥托公爵带着兵马偷偷地靠近了树林。虽然有过提前侦查，但随着部队的行进，奥托公爵还是一度怀疑起情报的可信度来——这茂密的林地怎么都不像能造投石车的地方。

    但之前那几个侦察兵是奥托公爵的亲信，是绝不可能谎报的。将信将疑中，奥托公爵又在树林中摸索前进了一段距离。他发现有海盗在前方放哨，这稍微打消了他的一些疑虑。在快速且安静地解决掉那几个哨兵后，他们又前进了一段距离，果然，几个未完成的投石车出现在了前方。

    虽然已经发现了投石车，但奥托公爵依旧疑惑不已——就算造好了，那些投石车也没法从树林里推出去啊？但在看到周围被砍伐的树木后，奥托公爵一拍脑袋，想明白了其中的道理——但投石机的建造过程中需要大量的木料，随着建造进度的推进，林地中就会被砍出一条路来吧，那时，投石车自然就能顺利地推出去了。

    工地附近的守军不少。

    “净耍小聪明。”

    奥托公爵朝地上啐了一口。这种方法虽然隐秘，但却有一个致命的弱点：把投石车藏在林地中，奥托甚至不用带兵突击，只需在树林里放一把火，这些造到一半的投石车就会统统付之一炬了。

    奥托公爵向后招了招手，示意身后的士兵做好准备。

    ——“点火！”

    奥托公爵一愣，因为刚刚那句话并非出自他之口。周围的树林晃了一下，奥托公爵一个激灵，一把拔出剑来，大喊道：“有伏兵！快撤！”

    已经来不及了，黑漆漆的树林里忽地火光大盛，前、后、左、右，所有的方向都出现了海盗王国的人马。

    “奥托，你终于从车阵里出来了。”

    一个声音在奥托公爵的身后响了起来。奥托勐地转过身去，只见艾拉.科尔涅利乌斯.西庇阿在一群海盗的簇拥下走了出来。

    奥托公爵双腿一软，跪在了地上。

    “我知道可能会有伏兵的。”他小声念道。

    但是他除了发起夜袭外别无他法，要是坐等投石车完成，他就完全没了机会。艾拉抓稳死了他的大车车阵的弱点，从艾拉在战场上扎营开始，他的败北就已经注定了。

    “我输了，瑞典王，我不是你的对手。”

    他把剑抛到地上，又把头盔摘了下来。

    “所以，瑞典王，你到底想要什么？赎金？还是我的领地？如果你愿意，我也可以效忠于你，帮你进攻阿勒曼尼联邦。”

    索要赎金，意味着他能东山再起；占领领地，他就能联合其他贵族给法兰西岛伯爵施压，从中获得好处；而成为瑞典王的附庸，更是能够激起阿勒曼尼联邦对海盗王国的敌视。
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